Salamanca, Guanajuato.- Manuel Rodríguez, Salmantino que lleva el softbol en las venas, es actualmente entrenador de la Liga Petrolera, respirando, viviendo y sintiendo el deporte desde que estaba en las entrañas de su madre, especialmente de la disciplina a la que siempre le ha tenido respeto y cariño al pertenecer a una familia 100% softbolera.
“Mi historia en el softbol empieza desde que mi abuelito Manuel Rodríguez, que en paz descanse, emigra de la parte sur de Tampico Tamaulipas a Salamanca por cuestiones de trabajo, él fue uno de los fundadores del softbol en esta ciudad, ya que en aquel entonces, cuando llegan muchos trabajadores petroleros de aquella ciudad se traen también la disciplina del softbol y así es como se da a conocer este deporte en el municipio”.
“Mi primer nacional fue estando en el vientre de mi madre, yo descifro que de alguna manera ya estaba destinado para mi este deporte, mi mamá siendo jugadora de softbol, y portando los colores del estado de Guanajuato, fue seleccionada para participar en un campeonato nacional donde Salamanca fue la sede y así es como empieza todo”.
Por su parte, el entrenador salmantino dijo que él no logró tener una formación como tal con un coach que se enfocara en el softbol, siendo el beisbol el que le permite iniciarse en este camino, teniendo la fortuna de vivir en la esquina donde se encuentra uno de los campos de softbol en Salamanca, en el que todas las tardes cuando salía de la escuela, con un grupo de amigos iban a pelotear y estar bateando.
“A la edad de diez años, recuerdo cuando la Liga Petrolera de softbol tuvo la inquietud de hacer una liga sabatina donde vi la oportunidad para integrarme, siendo el entrenador de ése entonces mi abuelito Manuel, y gran parte del equipo eran familia y amigos de la colonia, llegando a competir y peleando los primeros lugares, consiguiendo el campeonato de ésa categoría, ése fue mi primer campeonato de softbol” dijo Rodríguez Padilla.
“Estando en secundaria se abrían campeonatos escolares, donde también tenía cualidades para el futbol, basquetbol y más, donde incluso el maestro de Educación Física me decía que por cuál me iba a decidir, eligiendo yo lo que me apasiona, me fui sin pensarlo al beisbol aunque realmente no teníamos mucho con quien competir”.
“Mi incursión como entrenador nace de la inquietud de unas jovencitas, “las hermanas Borja” quienes un día me llamaron para ver si yo podía entrenarlas en softbol y les dije que sí, ahí fue cuando me di cuenta si yo podía ser un buen guía en este ámbito, yo empecé a subir fotos en las redes sociales cuando las entrenaba y así fue cuando me empezaron a llamar varias personas que les interesaba la disciplina y querían entrenamiento, yo nunca he cobrado nada por este trabajo, realmente lo hago de corazón y por gusto”.
Así mismo, Manuel Rodríguez dijo que después de haberse convertido en entrenador de softbol quiso profesionalizarse con más preparación, recordando que desde pequeño lo han considerado como un ‘líder’ en la materia de Educación Física donde los maestros le pedía apoyo para que ayudara a otros compañeros, por esta razón Manuel decidió estudiar la licenciatura en Educación Física y Deporte para poder tener una base más profesional, razón por la que ya está próximo a terminar la carrera en la Universidad de Baja California, campus Tepic.
Al mismo tiempo Manuel dijo ser un convencido de que hay mucho talento en el deporte, razón por la que decidió formar un selectivo de jóvenes, rescatando beisbolistas que llegan a su fin en el proceso de Olimpiada Nacional en el beisbol a la edad de 16 años, dándoles la sorpresa de que en el softbol se empieza a la edad de los 17 a los 19 años, con la diferencia de que en el softbol se caracteriza por el ‘picheo variante o picheo por debajo del hombro’ pero con una buena preparación cualquier beisbolista puede llegar a convertirse en un buen softbolista.
“Veo que los jóvenes responden, eso me motiva y así es como seguimos entrenando, lamentablemente en Guanajuato no tenemos softbol varonil como tal, sólo contamos en todo el estado con una sola liga que es la Liga Petrolera de Salamanca, llegando a ganarle a Jalisco en el año 2018 pero perdiendo contra Nayarit”.
“Seguimos picando piedra y no me canso de hacerlo, estoy convencido que hay mucho talento pero nos falta apoyo de campeonatos nacionales y participación en torneos, actualmente me han confiado la categoría Sub17 donde hemos conformado el selectivo que va a competir en el 5to Campeonato Nacional donde Guanajuato será la sede” concluyó el entrenador, orgulloso de sus raíces y su formación que han hecho que lleve orgullosamente el softbol entre sus venas.
